身无半亩 心忧天下
——左宗棠一生的“舍得”故事
文 | 湛鹤霞
民族英雄左宗棠，舍小家为大家，舍生命为社稷，抬棺出征，收复新疆，最终得祖国领土完整，一身正气长存，得后人学习和敬仰！
左宗棠诞生于公元1812年11月10日，从小熟读诗书，立志长大后考取功名。可是，命运不济，三次落榜，只好入赘湘潭周家，安心在湘潭做了一名教书先生。
虽舍科考，却“身无半亩，心忧天下”。1836年，左宗棠在醴陵渌江书院担任山长（校长）职务。一天，醴陵知县前来求助：两江总督陶澍回家乡醴陵扫墓，醴陵知县想求左宗棠赐楹联一副。左宗棠敬仰陶澍的人品，提笔写了“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归”。这副对联写到了陶澍的心坎里！因为，皇帝题的“印心石”一直是陶澍的骄傲，因此，陶澍与左宗棠成了忘年交的好友。
陶澍十分看好左宗棠，提出与他结成儿女亲家。次年，陶澍病故，陶夫人按照丈夫遗嘱聘请左宗棠去安化陶府担任独子陶桄的老师。左宗棠为了不辜负陶澍，舍情而取义，离别妻子，背井离乡去安化，教了陶桄八年。1843年，左宗棠回老家湘阴建了一栋房子，取名“柳庄”。从此，左宗棠以“湘上农人”自居，开馆教书、辛勤劳作。
1852年，太平天国攻打长沙，新上任的巡抚张亮基真诚邀请左宗棠出山。去还是不去？去，就要舍弃安逸的湘上农人耕读生活；不去，空有一身本领，不为朝廷效力，留着有何用？
权衡再三，左宗棠毅然前往长沙，当了张亮基的幕僚。
打赢太平天国长沙城保卫战后，左宗棠舍弃仕途回了老家，可是没过几天，新任湖南巡抚骆秉章又邀左宗棠出山，他再次“舍小家”出山。在骆秉章府上，左宗棠结识了湘军统帅曾国藩，并得到曾国藩的赏识。骆秉章多次在皇帝面前举荐左宗棠。1859年，左宗棠官升兵部郎中，赏戴花翎。仕途几番沉浮，风起云涌。
第二次鸦片战争爆发后，英法联军入侵，陕甘回乱，内忧外患，朝廷无力应付！1864年到1870年间，新疆大部分土地落到了浩罕汗国的阿古柏手中；沙俄向清朝政府提出“代管伊犁”。
1873年3月，左宗棠上奏朝廷：祖国领土一寸都不能舍弃！他申请亲自带兵收复新疆。朝廷同意了左宗棠出兵收复新疆，可朝廷没钱。左宗棠四处筹借，终于在1876年4月，64岁的左宗棠带领七万大军西征，一路所向披靡。于1878年1月将阿古柏彻底击败，收回了除伊犁外的大部新疆！
左宗棠认为：收复伊犁，尽量不动武，采取和谈解决。慈禧太后选派了吏部侍郎崇厚去俄国谈判。崇厚与沙俄签下了令人气愤的《里瓦几亚条约》：只还一个伊犁城，城周边70%的土地都归沙俄；赔偿500万卢布，全面开通商路……
左宗棠听后怒不可遏，大骂崇厚糊涂！李鸿章担心中俄战争爆发，提出舍卒保车。1879年12月4日，左宗棠正式上奏：反对妥协求和。1880年1月2日，朝廷任命曾国藩次子曾纪泽为钦差大臣，前往俄国谈判。
左宗棠虽然知道曾纪泽的能力与魄力，但是他终究还是放心不下，他决定用行动为曾纪泽助一臂之力——抬棺出征！伊犁不收回，他誓不回朝！
1880年5月16日，左宗棠的将士们抬着一口棺材，兵出嘉峪关，沿河西走廊，向哈密挺进。沙俄见识了左宗棠的魄力与决心，听到左宗棠“抬棺西征”，便退一步，签下《中俄伊犁条约》，同意把伊犁全部归还。因为左宗棠的“抬棺出征”，于是有了中国近代史上唯一通过谈判收回领土的条约《中俄伊犁条约》。
1885年7月27日清晨，74岁的左宗棠与世长辞。慈禧太后接到丧折，下达诏谕：追赠左宗棠为太傅，恩谥“文襄”。
左公一生多次面临艰难的取舍，每一次，他都坚守：国家和人民的利益大于一切！不舍就无得；懂得舍，所以得！